CÁPARRA, LA CIUDAD PERDIDA

      La existencia de Cáparra se remonta a una época anterior a la formación de la Lusitania romana: en su lugar hubo casi con seguridad, un asentamiento vettón.

      Posiblemente fue el trazado de la vía romana entre Mérida y Astorga, de la cual Cáparra era mansio o parada, lo que motivó que se iniciara, en época del emperador Augusto, el proceso urbanístico. A finales de siglo I le fue concedida por Vespasiano la ciudadanía romana, y alcanzó su máximo esplendor en el siglo II.

      Con la caída del Imperio Romano se inició su declive, acentuado durante la época musulmana. La fundación de Plasencia por Alfonso VIII en 1186 trasladó el flujo de viajeros y mercancías más hacia el Este, y sentenció definitivamente a la ciudad, que se despobló casi por completo. En el siglo XVIII hubo un fracasado intento de repoblación. Entonces a Cáparra, literalmente, se la tragó la tierra, y sólo quedó visible su famoso arco de cuatro caras.
     

        Donde hasta hace poco había un olivar, han aparecido, como por arte de magia, la puerta sureste de las murallas, el foro, el anfiteatro, unas termas públicas y un conjunto de habitaciones con espacios para almacén y de uso doméstico. Y aún queda mucho por excavar.

      Existe, además, una Cáparra dispersa: hay materiales de la ciudad, tanto constructivos como epigráficos, repartidos por todos los pueblos de los contornos, incluidos sitios relativamente lejanos, como Abadía o Plasencia.